Prévention

Les bons gestes au quotidien après avoir été opérée d'un cancer du sein
article de Jean-Claude FERRANDEZ, kinésithérapeute, Avignon.

> Le lymphoedème du membre supérieur
> La prévention du lymphoedème
> La chaleur
> Les risques infectieux
> L'activité physique
> Les interdits
> L'épaule
> Remarques et questions

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Le lymphoedème du membre supérieur

Le lymphoedème du membre supérieur après cancer du sein concerne un certain nombre de femmes opérées. Il se caractérise par une augmentation de volume du membre en rapport avec une infiltration des tissus. Cette accumulation de liquide peut concerner l'avant bras, avec ou sans atteinte de la main, mais aussi le bras dans certains cas.

L'origine de cet œdème est connue, elle est liée à la conséquence du prélèvement chirurgical des ganglions lymphatiques de l'aisselle : le curage axillaire.

La kinésithérapie, par une rééducation vasculaire spécifique, permet de traiter avec efficacité ces séquelles. Ce traitement associe des séances de drainage lymphatique manuel et la mise en place de bandages pour les oedèmes constitués. Chaque patiente est soignée avec des techniques qui correspondent au type d'œdème qu'elle présente.
Ainsi, les séances de drainage lymphatique diffèrent de l'une à l'autre tout comme les bandages qui sont utilisés. La manière de procéder, la zone massée, le temps accordé à une région ou à une autre, est adapté à chaque cas.

Même si le traitement du lymphoedème du membre supérieur est efficace pour en réduire le volume, il nécessite souvent un traitement d'entretien avec le port d'un manchon de contention.

Il apparaît donc clairement que la prévention du lymphoedème s'impose de même que l'attitude moderne vis à vis de ces patientes..

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La prévention du lymphoedème

Donner les conseils de prévention aux femmes opérées d'un cancer du sein est souvent le rôle des kinésithérapeutes. La répétition des rencontres lors de séances individuelles pendant la rééducation, permet d'expliquer les modifications circulatoires engendrées par le traitement. En effet, l'éducation de la prévention d'une affection ne peut être efficace que si la maladie potentielle est connue et que les conseils de prévention sont expliqués et compris.
Il est donc essentiel que le kinésithérapeute ait expliqué que le système lymphatique présente un double rôle : un rôle circulatoire et un rôle de défense immunitaire contre les infections.

Les vaisseaux lymphatiques du membre supérieur participent au retour d'une partie des liquides amenés par le sang. Ils convergent tous vers le creux axillaire où se trouvent les ganglions lymphatiques du sein (nœuds lymphatiques). L'ablation des ganglions lymphatiques est une nécessité médicale et représente une étape qui reste fondamentale pour personnaliser le traitement de la patiente. Le fait que des ganglions soient communs au sein et au membre supérieur explique que l'ablation de ganglions du sein rende possible l'apparition d'un œdème du bras.

15% des femmes opérées développent cet œdème de façon franche.

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Alors comment doit-on vivre après avoir été opérée d'un cancer du sein ?

Si l'apparition du lymphoedème concerne 15% des patientes, 85% d'entre elles ne seront donc jamais concernées
Il découle de cette remarque que dans la plupart des cas un très grand nombre d'activités est encore possible sans beaucoup modifier les habitudes des patientes, ni leur imposer trop de contraintes.
Si l'œdème apparaît, c'est initialement toujours de façon discrète. Il se traduit par une sensation de lourdeur. Parfois, les bijoux que porte la patiente deviennent difficiles à ôter. Dans d'autres cas, c'est le bracelet de la montre qui laisse une marque visible au poignet, comme le ferait la lisière d'une chaussette trop serrée. Il convient alors de les enlever pour favoriser l'écoulement circulatoire. En d'autres termes, l'œdème ne prend jamais une ampleur importante à sa phase initiale: il est très souvent spontanément réversible. Mais lorsque le lymphoedème ne se résorbe pas spontanément, le médecin prescrit la kinésithérapie spécifique.

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Certains facteurs défavorables sont bien connus et il importe que la patiente sache les identifier.

La chaleur

 La chaleur est connue pour ses propriétés vasodilatatrices (phénomène caractérisé par la dilatation des vaisseaux.) Elle met le système veineux et lymphatique dans une situation qui diminue leur capacité de pompage des liquides et favorise le gonflement. Cette observation est courante aux membres inférieurs pendant les périodes d'été. Au membre supérieur, il faut ainsi déconseiller les expositions prolongées au soleil et conseiller des périodes de mise à l'ombre. Le port de chemisiers à manche longue est recommandé lors des promenades au soleil. Dans le même esprit, les bains trop chauds sont à éviter au profit de bains de température modérée à moins que le membre supérieur ne soit pas immergé. L'enveloppement de boues chaudes ou de parafango pour un rhumatisme de l'épaule est à déconseiller...

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Les risques infectieux

La réalisation du curage axillaire expose les patientes au risque d'une moins bonne défense de l'organisme face à l'infection (autre rôle du système lymphatique). Cette déficience ne se retrouve qu'au niveau du membre supérieur et de ce que l'on appelle le quadrant opéré .

Il est donc logique que les patientes soient averties des précautions qu'elles doivent prendre devant toutes les plaies qui risquent d'introduire un germe sous la peau.
De façon systématique chaque coupure, écorchure, brûlure, irritation doit être désinfectée avec un produit antiseptique incolore. La prévention des infections représente une partie importante de la prévention d'apparition du lymphoedème mais aussi de son aggravation.
Les épisodes infectieux que redoutent les médecins pour leurs patientes sont les lymphangites et les érysipèles. Ces deux infections qui intéressent le membre supérieur, ont pour point commun d'être souvent accompagnées d'une rougeur et d'un œdème associé à une forte fièvre. Celle ci est un signal d'alarme puisqu'elle peut atteindre 39°-40°. Les patientes doivent ainsi consulter au plus vite leur médecin qui prescrit une antibiothérapie adaptée.
Ainsi, les piqûres de rosiers sont souvent le point de départ d'une infection. En ce sens, le port d'un gant de protection est souhaitable lors des activités de jardinage. Les griffures de chat sont également redoutées.

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L'activité physique

Les mouvements intensifs et répétés sont de façon générale nocifs. Ils augmentent l'arrivée des liquides dans un membre dont les capacités de drainage sont diminuées. -Les activités ménagères si elles assurent à l'épaule de conserver sa mobilité, peuvent augmenter le risque d'œdème. Il paraît donc logique de conseiller de les réaliser de manière fractionnée. Le nettoyage des vitres n'est pas à interdire mais il convient de l'effectuer avec des temps de repos. Il en est de même pour le rangement et les autres activités physiques qui impliquent les mains et les bras. Le port de certaines charges lourdes est à déconseiller. Si celui-ci est incontournable, il ne doit pas être de longue durée et suivi préférentiellement d'une période de détente musculaire avec le membre légèrement surélevé.

Le tricotage est une activité de faible dépense musculaire mais il demande un mouvement systématiquement renouvelé avec une position coude au corps qui n'est pas favorable au retour circulatoire. Cette activité doit être adaptée et réalisée avec de nombreuses périodes de repos.

La gymnastique
De ce qui précède, il découle qu'il est conseillé d'éviter les exercices en force et répétés avec les bras. La gymnastique si elle est encouragée, ne doit pas être réalisée sous forme de séances de musculation. Les séances de body building peuvent être autorisées lorsqu'elles font travailler les jambes mais jamais lorsqu'il s'agit de travailler les bras contre des résistances.

La natation
C'est sans doute une activité à conseiller si la personne aime l'eau. Les exercices de natation doivent être pratiqués sans esprit de compétition. Les mouvements s'y réalisent de façon douce du fait de la résistance de l'eau qui freine le mouvement.

En résumé, la prévention du lymphoedème est réalisée par une adaptation des activités de la vie courante et le respect de consignes d'hygiène simples. Les femmes opérées d'un cancer du sein peuvent ainsi vivre sans contrainte excessive.

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Les interdits

Les interdits Seules deux interdictions sont formelles : la prise de tension artérielle et l'injection intra veineuse qui ont en commun la mise place d'un garrot (pneumatique ou en latex). Ces interdictions sont définitives et doivent être respectées sauf cas de force majeure… Elles risquent de bloquer la circulation lymphatique.

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L'épaule

Nombreuses sont les femmes opérées qui se plaignent d'une gène dans la région de l'épaule. Plusieurs problèmes peuvent s'y rencontrer. Il peut s'agir de signes de sensibilité désagréable dans le creux de l'aisselle. La sensibilité d'une petite partie de peau peut être modifiée. Il s'agit alors d'un trouble bénin de la sensibilité cutanée.
Par ailleurs, un réel manque de souplesse de l'articulation peut gêner certaines patientes. Elles ont du mal à tendre les deux mains à la verticale et à la même hauteur. Parfois, c'est l'agrafage du soutien gorge qui devient difficile et impose de le faire en avant de la poitrine avant de le faire tourner.
Certains mouvements simples peuvent dans bien des cas aider à retrouver une meilleure souplesse. Ces mouvements sont des mouvements qui sont toujours enseignés par le kinésithérapeute car ce qui est bon pour une personne, peut être néfaste pour une autre. De façon générale, ces exercices prennent en compte le risque de lymphoedème. Le choix des exercices doit être judicieux pour ne pas risquer de faire gonfler le membre supérieur. Ces exercices ont en commun la douceur de leur réalisation.
Il est souhaitable qu'ils soient réalisés en position allongée, dans une pièce tranquille qui participe à la détente. Ils cherchent à placer le bras dans la position où il se rapproche de la zone raide.

On peut retenir qu'un but à atteindre serait d'adopter la position d'une gymnaste suspendue à son trapèze et de conserver quelques instants cette position. Cet exercice a pour avantage de ne pas réaliser de mouvements répétitifs irritants mais d'être choisi par la patiente au seuil de la douleur et donc de ce qu'elle peut supporter. Cette méthode d'étirement qui permet de mettre le membre supérieur en posture pour gagner de la souplesse, est à réaliser dans le courant de la journée. Les kinésithérapeutes déconseillent généralement les exercices au saut du lit alors que les articulations ne sont pas échauffées . Néanmoins le choix exact d'une position ne peut être conseillé que par un kinésithérapeute spécialisé. La simple lecture d'un manuel de gymnastique n'autorise jamais sa bonne pratique, puisqu'il est admis que l'on n'apprend pas à nager avec un livre...
Certains kinésithérapeutes spécialisés sont regroupés au sein d'une Association (AKTL) dont l'un des buts est de mettre en contact les patientes avec le professionnel le plus proche. Ce sont eux qui pourront vous donner des conseils personnalisés.

Dans tous les cas, il faut que les femmes opérées d'un cancer du sein, et présentant une raideur de l'épaule, soient patientes car la récupération de la souplesse se réalise toujours progressivement.

En définitive, une femme opérée d'un cancer du sein doit utiliser son membre supérieur. Il fait parti de son corps comme l'autre membre. Le surprotéger sans cesse la conduira à une exclusion et à un déséquilibre de l'image de son corps. Une bonne utilisation, prenant en compte certaines consignes, permet au contraire de conserver une fonction normale qui permet de vivre le plus naturellement du monde..

Après une opération du cancer du sein la vie continue. Le mouvement c'est la vie.

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Remarques et questions

Ce document vous est distribué par votre kinésithérapeute, il est à votre écoute pour toute question concernant la personnalisation de ces conseils.

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